Durante uma entrevista com o prefeito eleito Leonardo Diniz. Ele sempre manteve as portas abertas na Prefeitura para atender à imprensa, mesmo sendo duramente criticado durante seu governo, principalmente pelo grande número de forasteiros que trouxe para ocupar cargos de confiança e que não tinham nenhum compromisso com a cidade
A reviravolta aconteceu e isto graças à força da militância, comandada pelo carismático Leonardo Diniz Dias. A vitória nas urnas foi uma somatório, para o qual vários fatores contribuíram, a começar pela força sindical, passando pelo governo desacreditado de Sarney e pelo apoio – mesmo que discreto – da Belgo-Mineira ao nome do Dr. Lúcio Flávio e, principalmente, a vontade de mudança por parte do povo. Ainda sem eleições diretas para presidente – o que viria ocorrer um ano depois – havia a necessidade de mudar o quadro, e o PT era algo novo, com propostas diferentes e populistas. E João Monlevade era um berço de trabalhadores metalúrgicos, uma das bases do nascimento do partido no país. Leonardo foi eleito com uma votação expressiva, obtendo 14.338 votos. Dr. Lúcio Flávio ficou na segunda colocação, com 7.248, e Nelson Cunha com 4.662 votos. E, para comemorar, de forma inédita e bem criativa, o prefeito eleito Leonardo Diniz, o vice Toninho de Paula e centenas de militantes deram um abraço simbólico no prédio da Prefeitura, circulando todo o quarteirão. Foi um registro fotográfico inédito na história política de João Monlevade. De quebra, o PT fez quatro cadeiras no Legislativo, que foram os sindicalistas Gilberto Augusto Gomes e Antônio Batista Contrapino, a lavadeira Marina Eugênia de Souza (Dona Preta) e o metalúrgico Jarbas Couto. Uma prova de que a greve dos 23 dias, ocorrida em julho de 1986, também teve reflexos positivos para os sindicalistas, já que Gilberto e “Contrapino” eram da Diretoria naquele período. Os outros vereadores eleitos foram Clésio Gonçalves, Sebastião Frade (Tãozinho), Ricarbene de Souza Pinto, Solange Medeiros de Abreu, José Vieira do Amaral, Luiz Fernando do Amaral, Cristina Vasconcelos de Araújo, Nelson Gomes de Melo Filho, Wilson Starling Júnior e, reeleitos, apenas os vereadores João Bosco Vieira Paschoal e Gentil Lucas Moreira Bicalho. Eu obtive 132 votos.
*Do Livro A Saga: Memórias de um Jornalista do Interior” – Parte XX
Autoria: Jornalista Marcelo M. Melo!
