A Igreja Matriz São José Operário não se sagrou o símbolo de João Monlevade por acaso, após plebiscito entre a população, realizado no ano de 2000. Afinal, ela sempre aparece em nossas paisagens e tornou-se o símbolo também da fé do povo monlevadense. Aqui, em uma fotografia dos anos 1940 (década em que foi construída pela Belgo-Mineira), surge imponente do alto, sobre o rio Piracicaba, a rua Tapajós e a velha ponte de madeira, destruída na enchente de 1979. Igreja São José Operário, cuja história já está imortalizada.